जब सहकारी समितियां चलन से बाहर हो गई थीं, तब केरल की एक सहकारी समिति ने ग्राहकों की बात सुनकर और उनकी जरूरतों को पूरा करने के लिए बदलाव करते हुए, बढ़ते रहने का एक तरीका खोज लिया, जैसा कि ग्रामीण विकास के प्रति उत्साही दो स्नातक बताते हैं।
पिछली सदी में आर्थिक खुशहाली हासिल करने के लिए, संगठनों का सहकारी रूप एक पसंदीदा साधन था। आजादी के समय से, पूरे भारत में केंद्रीकृत योजना और समाजवादी आर्थिक नीतियों के स्वर्ण काल में सहकारी समितियों में भारी सार्वजनिक व्यय और निवेश हुआ।
सहकारी समितियों ने कुछ क्षेत्रों, विशेष रूप से डेयरी और चीनी के क्षेत्र में, सम्मानजनक दर्जा और आर्थिक व्यवहार्यता हासिल की है। फिर भी, राजनैतिक नियंत्रण और दुरूपयोग, अत्यधिक वित्तीय लाभ लेने के लिए सरकारी नियंत्रण के फलस्वरूप प्रशासनिक सख्ती जैसे कई कारणों से सहकारी समितियों का प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा है। इस प्रकार, सहकारी समितियों का व्यापक परिदृश्य निराशावादी हो गया।
ऐसा लगता है कि 1991 के आसपास, जब देश ने अपनी आर्थिक दिशा बदली, तो सरकार ने सहकारी समितियों से मुंह मोड़ लिया। वर्ष 2000 के आसपास, विश्व बैंक और सरकार ने सहकारी समितियों पर प्राथमिकता देते हुए उत्पादक कंपनियों के गठन को प्रोत्साहित करना शुरू किया।
इसे देखते हुए, यह जानना सुखद है कि जब सहकारी समितियों की शाम ढल रही थी, तो भी कुछ सहकारी समितियाँ जीवंत बनी रहीं। जैसे कोलियाकोड उपभोक्ता सहकारी समिति (केसीसीएस)।
एक निष्ठावान समर्पित व्यक्ति, स्वर्गीय वेलप्पन नायर द्वारा 1989 में गठित, तिरुवनंतपुरम जिले की मन्नाकल पंचायत की कोलियाकोड उपभोक्ता सहकारी समिति (KCCS) लगातार मजबूत होती गई है।
एक साधारण शुरुआत के रूप में इसने अनाज, खाद्य तेल और चीनी जैसी उपभोक्ता वस्तुओं को खरीद कर, सिर्फ 6% लाभ पर स्थानीय लोगों को बेचना शुरू किया था।
केसीसीएस के संस्थापक के बेटे और वर्तमान अध्यक्ष, संतोष ने हमें बताया कि इसमें 1% नुकसान और सभी तरह के प्रशासनिक खर्चों की पूर्ती करनी थी। ऐसे में उन्हें घाटा हुआ। उनके पिता और केसीसीएस शुरू करने वाले करीबी दोस्तों ने इसे चालू रखने के लिए अपने स्वयं के धन का योगदान दिया। असल में, निदेशकों ने केसीसीएस को अपनी कार्यशील पूंजी बनाने में मदद करने के लिए एक सरकारी बैंक से व्यक्तिगत ऋण लिया।
केसीसीएस ने सरकारी योजना के विवेकपूर्ण उपयोग से, ‘नीति स्टोर्स’ नाम से अपना व्यवसाय बनाया, जो मुद्रास्फीति पर नियंत्रण के लिए उपभोक्ता वस्तुओं के उचित मूल्य खुदरा दुकानों के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला स्थानीय शब्द था। केसीसीएस स्टोर से उपभोक्ता वह किराने का सामान और अन्य सामान खरीद सकते हैं, जिनकी आपूर्ति सरकारी कार्यक्रम से नहीं की जाती है। इस तरह केसीसीएस ने अपने व्यवसाय का विस्तार करने के लिए नीति स्टोर्स योजना का उपयोग किया।
शताब्दी के अंत के आसपास, उन्होंने एक चिट फंड योजना शुरू की, क्योंकि चिट लेने वाले लोगों के पास अक्सर पर्याप्त सिक्योरिटी या गारंटर नहीं होते थे, जिस कारण वे पैसा निकाल नहीं पाते थे। इससे निपटने के लिए उन्होंने फिक्स्ड डिपॉजिट स्कीम शुरू की। यह सफल साबित हुआ और उन्होंने सदस्यों को व्यक्तिगत ऋण के साथ-साथ स्वर्ण-ऋण देने के लिए इस गतिविधि के माध्यम से प्राप्त धन का उपयोग किया। धन के ये सभी लेनदेन सिर्फ केसीसीएस सदस्यों तक ही सीमित थे।
मनक्कल त्रिवेन्द्रम शहर से मात्र 20 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है और इसका सडकों से बेहतरीन संपर्क है। इसके बावजूद, केसीसीएस को आर्थिक अवसर नजर आया और इसने अपनी खुदरा गतिविधि को कई अन्य वस्तुओं तक विस्तारित किया। उन्होंने कपड़ा, दवाएँ, बिजली के उपकरण और निर्माण सामग्री की खुदरा दुकानें भी शामिल कर ली।
कुछ साल पहले उन्होंने राजमार्ग पर कुछ जमीन खरीदी और एक पेट्रोल पंप भी शुरू किया।
हालांकि वे सभी खरीदारों को सामान बेचते हैं, लेकिन केसीसीएस जो मुनाफा कमाती है, उस का लाभांश और बोनस केवल सदस्यों को प्राप्त होता है। उनकी सदस्यता बढ़कर 7,000 हो गई है, जिसमें 500 मतदान-सदस्य और 6,500 सहयोगी सदस्य शामिल हैं।
केसीसीएस नेतृत्व अपने समुदाय की विविध जरूरतों के प्रति संवेदनशील है और उसने गैर व्यवसायी गतिविधियाँ भी की हैं। वे छात्रों और पाठकों के लिए एक पुस्तकालय चलाते हैं। उन्होंने हाल ही में एक अस्पताल भी खोला है, जो मरीजों/बुजुर्गों के जीवन की बेहतर क्वालिटी के लिए ज्यादातर डॉक्टरों, पैथोलॉजी प्रयोगशाला तकनीशियनों, आदि की सेवाएं घर पर प्रदान करता है।
डॉक्टरों में से एक, अरविन्द कृष्णन ने समझाया – “आसान पहुँच के भीतर तीन निजी अस्पताल और एक मेडिकल कॉलेज हैं, जिसके कारण हमारे यहां आने वालों की संख्या बहुत अधिक नहीं है। लेकिन हमारी खास सेवा गृह-भेंट है। इस समुदाय में कई वरिष्ठ नागरिक हैं। इनमें से कई वरिष्ठ नागरिकों के बच्चे दूर-दराज के स्थानों पर रहते हैं। घर का दौरा बुजुर्ग लोगों की ज़रूरत को असल में ही पूरा करता है।”
इसके लिए शुल्क “बाज़ार” दरों से काफी कम हैं।
संतोष कहते हैं – “मैं बस यह देखना चाहता हूँ कि समुदाय की सेवा की जाए और हम केसीसीएस में अर्जित लाभ के भीतर अस्पताल चलाने का खर्च उठा सकें। हमने अस्पताल को पैसा कमाने वाली इकाई के रूप में शुरू नहीं किया था।”
संतोष एक समझदार प्रबंधक है, जिसके पास आंकड़े उपलब्ध हैं और रचनात्मक विस्तार योजनाएं तैयार हैं।
वह कहते हैं – “मैं रोज 8-10 घंटे काम करता हूँ और पिछले दो दशकों से बिना छुट्टी लिए ऐसा कर रहा हूँ। मेरा दिन तब ख़त्म होता है, जब हमारी प्रत्येक इकाई आकर मुझे दिन के कारोबार का हिसाब दे देती है और नकदी जमा कर देती है। हम रोज लगभग 30 लाख रुपये का कारोबार करते हैं।”
हाल ही में उन्होंने समुदाय के किसानों की जरूरतों को पूरा करने के लिए एक उत्पादक कंपनी शुरू की है। उन्होंने नारियल खरीदना और प्रोसेस करके, अपने स्टोर के माध्यम से खाना पकाने का नारियल तेल बेचना शुरू कर दिया है। इसके अलावा, उनका एक डेयरी फार्म, एक बकरी पालन ईकाई और मुर्गीपालन ईकाई हैं और वे रोज लगभग 500 अंडे बेचते हैं।
अब उन्होंने एक डेयरी प्लांट खरीदा और मानकीकृत दूध बेचते हैं।
निर्माता कंपनी के प्रबंध निदेशक, लाल ने समझाया – “पशुपालन के बारे में व्यावहारिक समझ हासिल करने के लिए, हम डेयरी फार्म और बकरी पालन चला रहे हैं। ये सिर्फ प्रदर्शन के लिए होगा। जल्दी ही, जब हमें सहज महसूस होगा कि हम गतिविधि में अपने सदस्यों की समस्याओं का समाधान कर सकते हैं, तो हम उन्हें इन चीजों का उत्पादन करने के लिए प्रोत्साहित करना शुरू कर देंगे।”
करोड़ों के सम्मानजनक कारोबार के साथ, केसीसीएस अब स्थानीय आर्थिक विकास का एक ठोस स्तंभ बन गया है।
इसका निरंतर और सराहनीय प्रदर्शन स्थानीय समुदाय की अच्छी तरह सेवा करता है। नैतिक व्यवसाय के प्रति एकनिष्ठ समर्पण और संस्थापक एवं वर्तमान अध्यक्ष की व्यक्तिगत ईमानदारी, केसीसीएस की सफलता के प्रमुख चालक हैं।
वास्तव में ही यह सहकारी समितियों की अन्यथा निराशाजनक दुनिया में, एक प्रकाश-स्तंभ है।
इस लेख के शीर्ष पर मुख्य फोटो में कोलियाकोड सहकारी समिति की दुकानों में से एक को दिखाया गया है (फोटो – लेखकों के सौजन्य से)
आबिता रशीद तमिलनाडु कृषि विश्वविद्यालय, कोयंबटूर से कृषि स्नातक हैं। उनकी रुचियों में सहकारी समितियों का कामकाज, विस्तार गतिविधियाँ और कृषि व्यवसाय के स्टार्ट-अप शामिल हैं।
एस अरविंद श्री शंकराचार्य विश्वविद्यालय, कलाडी, केरल से अंग्रेजी साहित्य में स्नातकोत्तर हैं। वह ग्रामीण सहकारी समितियों के कामकाज के तरीकों और इतिहास के बारे में उत्साही हैं। उनका लक्ष्य शिक्षक बनने का है।
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