रोशनी की नगरी में मनाई गई देव दीपावली

बनारस के आकर्षणों में से एक गंगा के गहरे पानी में नौका की सवारी करना और ‘अन्जौरा-ए-बनारस’ देखना है (जो सुबह के समय गंगा के ऊपर दिखने वाले जादू का प्रतीक है, जहां किन्हीं दो सुबह रंग और अनुभव समान नहीं होता) (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)  

‘कार्तिक पूर्णिमा’ मनाने के लिए बनारस तीर्थयात्रियों और पर्यटकों से भरा हुआ है, साथ ही उत्तरी पिंटेल, बार-हेडेड कुलहंस और सुनहरी तीतर जैसे पक्षी भी पवित्र शहर को चार चाँद लगाते हैं (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)

मंदिरों का यह शहर साधुओं और साध्वियों के लिए एक आध्यात्मिक घर है, जिन्होंने अपना सांसारिक जीवन त्याग दिया है। उनके शरीर पर भभूत (पवित्र राख) का लेप, गंगा जल के समान पवित्र माना जाता है (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)

प्रोफेसर राणा पी.बी. सिंह कुछ उत्सुक श्रोताओं को, पवित्र शहर को योगिक निकाय के रूप में प्रस्तुत करने और केदारनाथ से लेकर रामेश्वरम तक प्राचीन शिव मंदिरों के लम्बाई में संरेखण पर प्रकाश डालते हुए, धर्मग्रंथों से कहानियाँ सुनाते हैं और बनारस की पवित्र ज्यामिति के बारे में बताते हैं (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)

यदि आप उपवास नहीं कर रहे हों, तो बनारस स्वादिष्ट कचौरी सब्जी और जलेबी के लिए ‘ठठेरी बाजार’ के रौनक भरे ‘सेंट्रल चौक’ में स्ट्रीट फूड का केंद्र है। (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)

‘सुबह-ए-बनारस’ या बनारस की सुबह का आनंद, केवल ‘मलाइयो’ कहे जाने वाले सुगंधित झागदार दूध से बने क्रीम सूफले के साथ लिया जाता है, जो एक शीतकालीन मिठाई है, जो सुबह 11 बजे तक परोसी जाती है, जिसके बाद झाग दूध में बदल जाता है (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)

मंदिर के पुजारी वाराणसी के उत्तरी सिरे पर सबसे बसे पुराने निवासी माने जाते हैं, जो गंगा और वरुण नदियों के संगम पर है। एक प्रसिद्ध भारतीय दार्शनिक और आध्यात्मिक शिक्षक, जिद्दू कृष्णमूर्ति की शिक्षाएँ बनारस के मंदिरों में पढ़ाए जाते हैं (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)

जैसे ही रात होती है, घाटों को प्राचीन परम्परा के अनुसार दीयों से रोशन किया जाता है। आज गर्म हवा के गुब्बारे और लाइट-शो इस नज़ारे को और बढ़ा देते हैं (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)

बनारस को ‘काशी’ भी कहा जा सकता है, जिसका अर्थ है रोशनी की नगरी या शिक्षा का चमकदार स्थान। विद्वान डायना एल. एक कहती हैं – “शहर सच्चाई को जगमगाता है और सच्चाई को उजागर करता है। यह दृष्टि के दायरे में नए चमत्कार नहीं लाता, बल्कि व्यक्ति को वह देखने में सक्षम बनाता है, जो पहले से ही मौजूद है। (छायाकार – स्वाति सिंह चौहान)